然而,亚特兰大市女市长凯莎·博顿斯却拒绝了拜登的入阁邀请。她的理由很简单:比起进入华盛顿政治圈,她当下更加关注自己所在的佐治亚州和亚特兰大市。
当地时间12日,亚特兰大市长博顿斯的发言人发布声明称,博顿斯拒绝了在当选总统拜登内阁任职的机会。“市长博顿斯很荣幸地被提供了一个内阁职位,但她婉言谢绝了。”至于博顿斯被提供了什么内阁职位,声明未作说明,只表示:“市长关注的重点仍是亚特兰大和伟大的佐治亚州人民。出于对有关过程以及其他被考虑的候选人的尊重,目前不会就此事发表更多评论。”
博顿斯并非第一次被拜登看中。她是佐治亚州最有影响力的民主党人之一,此前拜登在选择竞选搭档时,曾考虑博顿斯作为副总统提名人选。能让拜登如此青睐,博顿斯必定有什么过人之处。今年以来,她因几桩重大事件在美国声名鹊起。
5月底,弗洛伊德遭警察“跪杀”致死事件引发全美大规模反种族歧视、反暴力执法抗议活动。然而,一些抗议活动中出现了打、砸、烧等暴力行为。博顿斯也是一名非洲裔美国人,但她同时也是一位市长。为非洲裔公民权利发声的同时,她也谴责抗议活动中出现的暴力行为,恳求亚特兰大市中心的示威者回家:“这不是抗议,这是制造混乱。一个抗议应当有其目的。如果你爱我们的城市,就回家吧。
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由于严峻的新冠疫情形势,博顿斯还不忘在新闻发布会上提醒参加抗议的人们做检测:“如果你参加了抗议活动,你可能需要去做一次新冠病毒检测,因为美国仍有(新冠)疫情,正导致更多人死亡。”
然而,博顿斯自己却没躲过新冠病毒。7月6日,她公开表示,自己和丈夫的新冠病毒检测结果呈阳性。博顿斯说,这让她很吃惊,因为她和家人戴口罩、勤洗手,也很注意保持社交距离,“这说明这种病毒的传染性到底有多强”。
或许是这个经历,博顿斯决意执行强有力的抗疫措施,在亚特兰大市发布“强制口罩令”。但这一政令遭到亚特兰大市所在的佐治亚州共和党籍州长布赖恩·肯普反对,争执一触即发。
7月16日,肯普宣布起诉博顿斯,理由是博顿斯发布的行政命令违反了州一级的紧急指令。肯普此举招致州内多位市长反对,博顿斯更是表示,不怕被起诉,戴口罩是“正确的事”:“我认为最终我们都必须做正确的事……科学家告诉我们,正确的做法是戴上口罩；医护人员告诉我们,医院里人满为患。”此事最终在今年8月以肯普撤诉告终。
多次“硬刚”特朗普
现年50岁的博顿斯是亚特兰大本地人,父亲是一名饶舌歌手。高中毕业后,博顿斯进入美国历史悠久的黑人大学佛罗里达农工大学学习,后又就读于佐治亚州立大学法学院,获法学博士学位。
值得一提的是,博顿斯在立法、行政和司法机构都有工作经历,这在美国政坛并不多见。她做过检察官,2002年出任亚特兰大市地方法官。2009年,她成为亚特兰大市议会议员,代表亚特兰大西南第11选区,2013年成功连任。
2017年,博顿斯成功当选亚特兰大市长。作为民主党人,她没少跟现任共和党籍总统特朗普“硬刚”。在特朗普政府收紧移民政策时,她宣布亚特兰大依然“保持开放,欢迎所有人”。
弗洛伊德事件持续发酵时,博顿斯在5月31日喊话特朗普“闭嘴”:“他应该闭嘴。现在民众的情绪已经超过了临界点,他一开口,事情只会变得更糟……有时候你需要保持沉默,我现在就希望他能保持沉默。”
7月中旬,特朗普访问亚特兰大期间被拍到在哈兹菲尔德-杰克逊机场没有戴口罩,博顿斯在接受媒体采访时直指特朗普违反当地法令。她指出,机场是亚特兰大市拥有并运营的机场,在她下达的“口罩令”涵盖范围内。
博顿斯早在2019年6月就宣布支持拜登竞选。今年拜登就弗洛伊德事件表态称赞博顿斯和其他几位民主党籍市长:“我和几百万美国人一样,在电视上看到了你们的热情、沉着和出色的平衡能力。” 今年3月媒体爆料,博顿斯是拜登最青睐的4名副总统候选人之一。她丰富的履历和非洲裔背景,都符合拜登选择副手的标准。不过,这一名额最终花落哈里斯。
结婚26年收养4个孩子
在社交媒体上,博顿斯也很活跃,她在“推特”有超过52万粉丝。她不只分享政治相关的内容,还经常“秀恩爱”,展示家庭生活。她和丈夫德里克·博顿斯是佐治亚州立大学法学院的同学,两人1994年结婚。 2019年11月16日,她发推文庆祝与丈夫德里克·博顿斯第一次约会28周年。“28年前的今天,我和德里克第一次约会。我们在一起生活了大半辈子,我身上有些缺点会惹他生气,这怨我,也怨他。”这条秀恩爱于无形的推文,生动诠释了博顿斯和德里克26年来的模范婚姻状态。
不过,婚后博顿斯发现自己无法生育,数次医学辅助手段失败后,最终选择收养孩子,对于自己无法生育孩子这件事,她始终有点遗憾。“尽管我也一直想收养孩子,但我原来觉得那应该是有了亲生孩子之后才去做的事。”
如今,他们是四个孩子的养父母,三儿一女。1992年,他们收养了第一个孩子兰斯,现在兰斯已经18岁了。另外三个孩子分别是12岁的兰斯顿,以及一对9岁的双胞胎林肯和伦诺克斯。四个孩子是他们经由一个非营利组织收养的,都有非洲裔血统。“这需要耐心,你会在那个时候知道他们就是你想要的孩子。”她说,“遇到每个孩子时,我心里都知道,他们就是我想要的那个人。”
婉拒了拜登的入阁邀请后,博顿斯接下来将争取明年连任亚特兰大市长。也许她能成功,为她所爱的亚特兰大市民再服务四年。
