仿佛这场疫情还不够严重，许多美国学校正面临教师日益短缺的问题。各学区正在招募家长担任代课教师，线上课的班级人数激增至一个班50人甚至更多，校车司机也要负责看管课堂。有些人正在考虑允许感染新冠肺炎的无症状教师继续到校。
根据美国劳工统计局数据，11月份公立学校就业率比2月份下降8.7%，为2000年以来的最低水平。这包括辞职、提前退休或因疫情请假的教师以及被裁员的教辅人员，例如助教和行政人员。这种人力资源危机使得教师要同时在线上线下授课，自己打扫教室，并轮流护送孩子过马路。
这种短缺在美国全国范围内程度并不一致，而是集中在某些地区和领域。根据最新联邦数据，2018年有超过40个州报告数学、科学和特殊教育教师短缺，但报告小学教师短缺的州较少。特定地区的教师短缺尤为明显，例如生活成本高的城市和教师工资低的农村地区。
受影响最为明显的莫过于亚利桑那州。据亚利桑那学校人事管理人员协会调查，今年8月新学年伊始，在6145个空缺岗位中，有78%无法雇到传统意义上的具有资质的教师。这项调查来自该州236个学区中145个的反馈；该州约有6万个教师岗位。半数空缺岗位，即3080个，由紧急代课人员、外国应聘者和实习教师填补。1/3的空缺通过合并教室、给教师补薪让其加班，或者让校长代课来解决。至少有460名教师因新冠肺炎辞职、退休或休无薪假，另有200人在开学第一天就未到校或在几周内离开。从8月到10月，退休人员激增，比前一年增加24%。
