美国的鸡蛋短缺问题日益严峻，令美国商界不得不将目光投向远在欧洲的土耳其——不是鸟，而是这个国家。
根据土耳其蛋品生产者中央联盟的数据，土耳其计划在2024年向美国出口4.2亿个鸡蛋，创历史新高。此次出口量激增，正是由于美国自2022年以来爆发的禽流感，导致超过1.4亿只蛋鸡死亡，其中仅2023年11月和12月就损失了1700万只。鸡群减少，鸡蛋产量下滑，价格自然上涨。
土耳其蛋品生产者中央联盟主席易卜拉欣·阿夫永（Ibrahim Afyon）指出：“禽流感是推动土耳其扩大出口能力的主要原因。”根据美国劳工统计局的数据，2024年1月，一打大型A级鸡蛋的平均零售价格已飙升至4.95美元。为了应对这一紧张局面，Costco和Trader Joe’s等商店已开始限制每位顾客的购买数量，而Waffle House餐厅则对每个鸡蛋加收50美分的附加费。
美国农业部预计，恢复鸡群需要数月时间，而今年鸡蛋价格可能再次上涨20%。根据消费者价格指数（CPI），1月份鸡蛋价格上涨了15.2%，与去年相比上涨了53%。这一系列价格上涨，迫使美国商界开始从国际市场寻求解决方案，而土耳其则是美国唯一进口鸡蛋的国家。
然而，专家警告称，虽然土耳其增加的鸡蛋进口可能部分缓解美国的供应短缺，但其作用有限。“尽管这些进口量足以弥补部分生产损失，但如果禽流感继续蔓延，它们无法提供足够的支持，”美国农业经济学家伯恩特·尼尔森（Bernt Nelson）表示。
美国每年生产超过75亿个鸡蛋，但随着禽流感继续影响产蛋鸟类，预计2024年这一数字将下降。美国鸡蛋生产商联合会主席查德·格雷戈里（Chad Gregory）表示：“我们支持临时进口鸡蛋产品，以帮助缓解美国鸡蛋供应的紧张局面。”
为了更好应对禽流感问题，另一项解决方案是为禽类接种疫苗。美国农业部最近批准了针对鸡只的禽流感疫苗临时许可。疫苗制造商Zoetis公司表示，这一许可基于疫苗的安全性和有效性数据。
然而，疫苗接种同样带来了一系列难题。接种疫苗可能让禽流感成为地方性流行病，且接种后的鸟类病毒检测可能变得更加困难。这样一来，国际市场对美国鸡肉和鸡蛋的需求可能受到影响，尤其是考虑到美国是全球最大家禽生产国和第二大家禽肉出口国。
同时，美国白宫表示，正在制定应对禽流感的详细计划，计划包括生物安全、防疫药物及外围防护措施。白宫经济顾问凯文·哈塞特（Kevin Hassett）表示：“我们正在与政府最好的科学家们共同努力，制定如何实施有效外围防护的方案。”
尽管应对禽流感的努力正在进行，但农业专家指出，更多的资金和人员投入是解决问题的关键。美国农业部门近期还面临人手短缺的问题，部分关键人员的裁员引发了对禽流感应对能力的担忧。
综上所述，尽管土耳其的鸡蛋出口为美国提供了短期缓解，但鸡蛋短缺问题依然深刻，解决这一危机需要美国在疫苗接种、政策调整及国际合作等多个方面取得突破。
