在中国，乘坐无人驾驶出租车仅需花费约50美分即可行驶六英里。这种自动驾驶汽车（通常称为机器人出租车）正以极低的价格在中国中部城市武汉普及。武汉是一座人口超过1100万的大都市，2020年首次出现大规模新冠疫情。尽管这些车辆在街道上行驶时经常遇到困难，但武汉仍立志成为世界上第一个无人驾驶城市。
“你永远不需要买车了”，一位乘客在白色自动驾驶出租车内的这句话引发了广泛关注，自上周以来，这段视频在中国社交媒体平台微博上的观看次数已超过8000万次。在武汉运营的500辆自动驾驶汽车属于Apollo Go，这家公司是中国科技巨头百度(BIDU)的子公司。根据该公司5月份发布的新闻稿，其服务区域覆盖了武汉大约一半的人口。
其主要卖点是价格。据官方媒体《环球时报》报道，该车起步价低至4元人民币（55美分），而人力出租车起步价为18元人民币（2.48美元）。这项服务于2022年推出，并于今年上半年开始受到欢迎。该公司的目标是到2024年底将车队数量增加一倍至1,000辆。目前，武汉大约有17,000辆普通出租车。
然而，无人驾驶出租车的迅速普及让中国的零工经济劳动力感到不安。由于多年严格的疫情限制措施和房地产市场的挑战，导致零工经济劳动力的工资停滞不前，通货紧缩的压力困扰着中国经济。
Sino Auto Insights董事总经理Tu Le在接受CNN采访时表示：“随着中国经济陷入困境，中国人可能更加担心失业，这提醒人们失业的可能方式之一。”他补充说，大规模失业可能还需要几年时间。
国家统计局周一报告称，中国4月至6月的国内生产总值仅增长4.7%，远低于预期的5.1%的增长速度。
此外，武汉居民也抱怨交通拥堵，因为无人驾驶汽车在应对交通信号灯时有时会遇到困难。据《人民日报》报道，本月早些时候，一辆自动驾驶出租车闯红灯撞上了一名行人。
针对该服务的反对意见，尤其是对Apollo Go涉嫌掠夺性定价策略的反对，成为上周中国微博网站的热门话题，有超过7500万用户参与了讨论。
一名用户写道：“扰乱市场是他们最不担心的事。他们会抢走你的饭碗。”另一位用户表示：“驾校、路检、出租车都要关门了。”
Apollo Go的一位发言人对这种说法提出异议。他表示，在最初推出该服务期间，地方政府通常会提供折扣和补贴，以吸引人们尝试这项服务。他们补充说，“极低”的定价是一种临时策略。
目前，自动驾驶出租车在全球多个城市以相对较小的规模运营，主要是在美国和中国，而阿拉伯联合酋长国也欢迎全球公司进行无人驾驶汽车试验。
包括谷歌母公司Alphabet（GOOG）子公司Waymo和通用汽车（GM）子公司Cruise在内的多家美国公司正在研发自动驾驶共享乘车服务，但最近遭遇了一些挫折。由于发生了一系列碰撞事故，Cruise在加州测试全自动驾驶汽车的许可证于2023年10月被暂停。Waymo最近也不得不发布召回令，因为两辆汽车在几分钟内相继撞上同一辆拖车。
尽管如此，特斯拉（TSLA）首席执行官埃隆·马斯克仍然表示乐观，这家电动汽车巨头承诺将在未来几个月推出其自动驾驶出租车。
根据咨询公司麦肯锡2023年的报告，中国已经是全球最大的汽车市场，未来也可能成为自动驾驶汽车的最大市场。该公司预计，到2035年，该行业可能创造3000亿至4000亿美元的收入，部分原因是北京支持推出更多试点项目。
武汉和深圳等中国几个主要城市的政府已向企业颁发了试行无人驾驶服务的商业许可，而汽车制造商和叫车平台也在投资自动驾驶车队。据官方媒体《中国日报》报道，上周，上海浦东新区政府开始向无人驾驶汽车运营商发放牌照，其中包括Apollo Go和阿里巴巴支持的AutoX。由丰田和沙特阿拉伯支持的加州初创公司Pony.ai也获得了在这个金融中心测试无人驾驶汽车的许可。
北京官员6月份表示，他们正在就公交车、出租车和汽车租赁服务中使用自动驾驶汽车的监管规定“征求公众意见”。本月初，北京市经济和信息化局发布了指导意见草案，规定自动驾驶汽车应配备司机或安全员，或能够远程拦截。该草案称，任何交通违规行为都应根据当地法律法规处理。
据《人民日报》报道，Apollo Go于2月份在深圳宝安区获得试点许可，允许该公司收费。预计全国将开展更多此类试点。
