随着伊朗战争推高国际能源价格，美国普通汽油价格自2月底以来累计上涨超过30%，如何迅速降低消费者在加油站的支出再次成为华盛顿关注的问题。特朗普政府今年多次讨论暂停征收联邦汽油税，一些州也已经通过暂停或降低州燃油税，为驾驶者提供短期缓解。
美国目前对普通汽油征收每加仑18.4美分的联邦消费税，柴油为24.4美分。这一税率自1997年以来一直维持不变。联邦公路管理局数据显示，汽油税中的15.44美分进入公路信托基金的公路账户，2.86美分进入公共交通账户，另有0.1美分用于地下储油罐相关基金。
如果联邦汽油税被完全暂停，一辆油箱容量约15加仑的汽车，从空箱加满一次理论上最多可以节省约2.76美元；每月购买50加仑汽油的驾驶者，大约节省9.20美元。如果持续一年且节税全部传递给消费者，购买600加仑汽油的家庭理论上可减少约110美元支出。
但NBC新闻对各州汽油价格和税费的分析显示，即使联邦政府和各州同时取消全部燃油税，当前汽油价格平均仍会比伊朗战争开始前高约14%。截至7月，州和联邦税平均约占美国每加仑汽油价格的13.5%。这意味着近期价格上涨的主要推动因素仍然是原油和成品油市场，而不是税收本身。
各州情况差异明显。包括佐治亚、伊利诺伊、印第安纳、肯塔基和犹他在内的一些州今年已经暂停、推迟或降低部分汽油税。由于各州税制不同，取消税费产生的实际效果也存在较大差距。NBC的分析显示，不计部分地方税费，相关州和联邦税负从阿拉斯加每加仑约27美分到加利福尼亚约89美分不等。
特朗普今年3月表示曾考虑暂停联邦汽油税，5月又表示支持这一方向。能源部长克里斯·赖特也公开表示，政府支持能够降低汽油价格和家庭生活成本的措施。不过，总统无法单方面取消这项税收，任何联邦汽油税假期都需要国会通过立法。目前联邦汽油税仍正常征收。
暂停汽油税同时存在财政代价。联邦燃油税是公路信托基金的重要收入来源，该基金为全美高速公路、公路桥梁和公共交通项目提供资金。联邦公路管理局数据显示，2024年用于公路的540亿美元联邦收入中，77%来自公路信托基金。
这也使“汽油税假期”成为一个典型的政策权衡。一方面，暂停税收能够立即降低理论上的每加仑成本，对于每天长距离通勤的家庭尤其直接；另一方面，节省幅度相对于今年油价整体涨幅有限，同时还会减少交通基础设施资金。
另一个问题是18.4美分是否能够全部转化为消费者实际节省。最终零售油价还受到国际原油价格、炼油成本、运输、库存和加油站利润等因素影响，因此取消18.4美分税收，并不意味着加油站价格必然同步下降18.4美分。
联邦汽油税的历史也说明这一争议为何越来越突出。1993年克林顿政府将税率提高至18.4美分，1997年相关收入全部转入交通用途，此后近30年名义税率没有再次提高。
因此，如果华盛顿最终推出联邦汽油税假期，对消费者而言最直观的数字就是每加仑最多约18美分的理论减税。它能够提供短期缓解，却很难抵消战争和国际能源市场造成的整体涨幅。真正决定美国驾驶者未来几个月加油成本的，仍将主要是全球原油供应、炼油能力以及伊朗战争对能源市场的持续影响。
