美国总统乔·拜登于12月12日宣布，特赦近1500名囚犯并对39名非暴力犯罪者予以赦免，此举标志着拜登政府在临近任期结束前，广泛行使总统特赦权。这一决定被白宫官员称为“现代历史上最大单日特赦”，并承诺在接下来的几周内将采取更多行动。
拜登在声明中表示：“美国是建立在可能性和第二次机会的承诺之上。作为总统，我有幸能向那些展现出悔过与重生的人伸出仁慈之手，恢复他们参与日常生活和贡献社会的机会，同时消除非暴力犯罪者，尤其是因毒品犯罪而被判刑的不平等判决。”
本次获得减刑的近1500名囚犯曾在新冠疫情期间被安排居家软禁，并被认为表现出明显的悔过与社区重建的承诺。至于39名获赦免的人，他们都因非暴力犯罪而被判刑，并在服刑期间展现了积极的社会回馈记录。
一位白宫官员表示：“他们中很多人已经找到了工作，提升了教育水平，担任了家人和孩子的照顾者，真正融入了他们所在社区的生活。”他还补充道，这些人中有些经历了巨大的生活挑战，但现在已展现出坚韧不拔的精神，并积极寻求克服这些困难。
虽然CNN并未获得所有获特赦和减刑者的完整名单，但已有多个例子被披露，包括一位退役军人，他被描述为在社区中帮助弱势群体；一名护士，曾在自然灾害和新冠疫情期间为社区提供关键帮助；还有一位成瘾辅导员，以其致力于指导有色人种青年而受到认可。
拜登此举预计将受到人权活动家、倡导组织、民主党议员及相关家庭的广泛欢迎。随着拜登任期接近尾声，要求总统在离任前更广泛行使特赦权的呼声愈发强烈，尤其是对多名死刑犯的特赦。拜登此前一直公开反对死刑。
除了此次减刑与赦免，拜登还曾赦免因同性恋行为而被判刑的退伍军人，以及因持有大麻而被定罪的人士。
本次特赦公告正值拜登宣布对其儿子亨特·拜登进行全面无条件赦免的决定后不久，这一决定曾引发广泛争议，甚至在拜登的部分盟友和民主党内部分人士中产生不小的反响。有评论认为，赦免亨特的时机不当。
然而，白宫一位官员坚称，赦免儿子的决定并未改变总统在特赦权运用上的整体立场。他强调：“总统的观点始终未变，他看重通过特赦权促进更加公平和公正的社会，修复刑事司法系统中的过去不公，未来他会继续审议更多的特赦申请。”
随着拜登任期的倒计时进入最后六周，白宫透露，拜登将继续审查特赦申请，力求在法律公正、安全、社会重建等方面推动更多有意义的改变。“在未来几周内，我将采取更多步骤，继续审查特赦申请，推动法律面前人人平等，促进社会安全，支持重返社会的机会，并为需要第二次机会的人提供帮助。”拜登说道。
目前，白宫正在与法律顾问及司法部赦免办公室密切合作，探索更多的特赦选项。
