美国公立学校的孩子们传统上学习阅读、写作和算术三科，而如今，美国一半以上的州的学生可以学习第四个科目：宗教。
俄克拉荷马州最近通过的法律允许学校董事会实施“释放时间”政策，即在家长同意的情况下，K-12学生可以在部分上课时间参加校外宗教或道德课程。2024年6月5日，州长凯文·斯蒂特签署了众议院第1425号法案，批准了这一计划。
根据该法案，俄克拉荷马州学校董事会需要制定政策，允许学生每周最多参加三节课的课外课程，这些课程必须在学校外进行。教师不需要是持证教育工作者，但必须保留出勤记录，学生需自行补上缺课的课堂作业。撒旦庙，一个主张政教分离以及理性、同情和身体自主的非神论宗教团体，已宣布计划提供相关课程，这可能会引发争议。
“释放时间”政策并非新鲜事。早在1905年，纽约市就提出了释放计划，但第一个计划直到1914年才在印第安纳州加里市开始实施。到20世纪30年代和40年代，越来越多的州实施了释放计划，这一问题也被提交至最高法院。两个案例，两种结果
1948年，最高法院在麦科勒姆诉教育委员会案中对释放时间计划作出了第一起判决。当时，伊利诺伊州的一个地方委员会允许犹太教、新教和罗马天主教领袖进入公立学校，为那些父母同意的学生开设宗教课程，结果引发争议。法院以两个原因驳回了该计划：首先，法官认为该计划非法利用税收资助的建筑物来教授宗教，违反了《第一修正案》；其次，法院认为该计划通过帮助宗教团体传播信仰，向他们提供了非法援助。
四年后，在Zorach诉Clauson案中，最高法院确认了纽约市另一种释放时间计划的合宪性。该计划允许学生参加校外宗教课程。法官们认为，这符合父母对子女教育的自由裁量权和控制权。国家景观
与俄亥俄州、南卡罗来纳州和田纳西州一样，俄克拉荷马州的法律允许学生通过这些课程获得学分，但不能代替核心课程。法律要求学校董事会制定标准，规定课外时间可以计入选修课学分，并明确学校对校外课程期间的学生不承担责任。
总共有16个州颁布了法律，有一个州颁布了法规，允许学校董事会选择制定“释放时间”政策。这些州包括加利福尼亚州、蒙大拿州、马萨诸塞州和西弗吉尼亚州。此外，其他11个州和俄克拉荷马州现在要求董事会采用“释放时间”政策。虽然其余21个州和华盛顿特区没有相关法律，但家长或宗教组织可以向当地学校董事会请愿，建立一项计划。
尚待解决的问题
尽管俄克拉荷马州的“释放时间”法律与其他州的法律一致，但还是有两个问题值得关注。
首先，考虑到撒旦庙有意开设课程，该法案的支持者是否会捍卫少数宗教开设课程的权利？
