近日，美国司法部对Visa提起诉讼，指控该公司在借记卡市场上非法垄断，造成商品价格上涨。根据诉状，Visa在过去十多年中利用其市场主导地位，迫使商家使用其支付网络，阻止其他竞争者的进入。
司法部长梅里克·加兰在声明中指出：“我们指控Visa不法地积累了抽取费用的权力，远超竞争市场的水平。商家和银行将这些成本转嫁给消费者，导致价格上涨或服务质量下降，Visa的违法行为影响的不仅是单一商品的价格，而是几乎所有商品的价格。”
Visa对此诉讼表示无理，并将积极应诉。该公司称，自己在不断增长的在线支付市场中面临着越来越多的竞争。Visa的首席法律顾问朱莉·罗滕伯格表示：“任何在线购物或在商店结账的人都知道，市场上提供商品和服务支付方式的公司数量正在不断增加。”
此次反垄断诉讼是美国司法部近期采取的多项重大行动之一，司法部还对一家房地产公司提起了民事诉讼，指控其人为抬高全国租金，并对Ticketmaster母公司Live Nation提起诉讼。此外，司法部曾试图阻止Visa与金融科技初创公司Plaid的合并，最终以53亿美元的合并协议告吹告终。
根据新提交的控诉，超过60%的美国借记卡交易通过Visa的网络进行，而Visa因此收取超过70亿美元的处理费用。为了维持市场控制，Visa通过排他性协议惩罚希望使用其他系统进行交易的商家和银行，实际上使自己免受竞争。
司法部在声明中指出：“Visa通过提供丰厚的经济激励，诱使潜在竞争者成为合作伙伴，而不是进入市场，威胁收取惩罚性费用，因而扼杀了竞争。”这一控诉揭示了Visa为保护市场份额而采取的种种手段。
商家和零售商长期以来抱怨信用卡公司如Visa收取的费用过高。今年3月，一组商家与Visa和Mastercard达成了300亿美元的和解，结束了长达数十年的反垄断诉讼。然而，代表零售商的全国零售联合会试图阻止这一和解，认为赔偿不足以弥补使用这两大信用卡公司的支付终端的商家损失。最终，一名联邦法官在6月驳回了该和解，认为信用卡公司需要做出更多让步以解决争议。
这一诉讼的进展将对支付行业的竞争格局产生深远影响，同时也将进一步引发关于消费成本和市场公平的讨论。
